Đêm 28/4, Arsenal đánh bại Tottenham 3-2 ở vòng 35 Premier League trên sân khách. Arsenal vượt qua một trong 2 đối thủ khó nhằn ở chặng cuối của cuộc đua vô địch. Tại vòng đấu áp chót, thầy trò HLV Mikel Arteta sẽ phải hành quân đến sân nhà Old Trafford của Manchester United.
Trước Tottenham, Arsenal nhập cuộc tự tin và tận dụng tối đa cơ hội để sớm định đoạt trận đấu. Trong hiệp một, Pháo thủ chỉ có 2 lần dứt điểm trúng đích nhưng thu về đến 3 bàn thắng do Pierre Emile Hojbjerg đánh đầu phản lưới.
Man City lầm lũi tiến về phía trước.
3 điểm giành được tại SVĐ Tottenham giúp Pháo thủ tạm nới khoảng cách với Man City lên thành 4 điểm. Người hâm mộ Arsenal có quyền phấn khích với chiến thắng này. Tuy nhiên, Man City nhanh chóng phả hơi nóng vào gáy Arsenal.
Ở trận đấu muộn, Man City không mất nhiều sức lực, song cũng đủ để vượt qua Nottingham Forest với tỷ số 2-0. Erling Haaland nổ súng trở lại. Anh vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 21 bàn.
"Đây là một chiến thắng quan trọng, quan trọng nhất. Chúng tôi làm cách nào không thành vấn đề, miễn là tất cả vì chiến thắng," tuyên bố của Haaland sau trận. Quả thật, Man City không cần những trận thắng hủy diệt, nhưng vẫn lầm lũi tiến bước về phía trước.
Với Man City, 3 điểm giành được trước Nottingham Forest giúp họ tiếp tục bám đuổi Arsenal trên bảng xếp hạng Premier League. Lúc này, The Citizens hiện có 79 điểm, kém đối thủ 1 điểm, nhưng chơi ít hơn 1 trận.
Dù Arsenal vẫn dẫn đầu Premier League sau 35 trận nhưng áp lực mà Man City tạo ra ở phía sau đang ngày một lớn. Có lẽ kịch bản cũ sẽ lặp lại. Đội chủ sân Emirates thi đấu tiến bộ rõ rệt qua từng ngày, nhưng bất lực trước sự già dơ của Man City.
Arsenal hay, nhưng đối thủ của họ là một Man City quá già dơ.
Phát biểu sau trận, Pep Guardiola khẳng định: "Chúng tôi muốn Arsenal thua nhưng, chúng tôi không thể kiểm soát những gì họ làm. Còn 4 trận nữa, tôi không nghĩ họ sẽ mất điểm nào, vì vậy chúng tôi biết chính xác mình phải làm gì. Thực sự khó khăn hơn mùa giải trước."
Phong cách trả lời phỏng vấn của Guardiola vẫn vậy, luôn đánh giá cao đối thủ và tỏ ra thận trọng. Ông cũng liên tục khẳng định chưa thể gạch tên Liverpool khỏi cuộc đua vô địch. Thế nhưng thực tế thì The Kop coi như đã đầu hàng khi liên tiếp tự "bắn vào chân mình".
Rốt cuộc Man City giữ vững quyền tự quyết Ngoại hạng Anh. Họ duy trì mạch bất bại từ đầu năm 2024 ở Premier League, và cũng là đội duy nhất tại giải làm được điều này. Có lẽ thử thách khó nhất với Man City là trận làm khách tại Tottenham hôm 14/5.
Dù vậy, Spurs lúc này rõ ràng không phải là đối thủ của đội chủ sân Etihad. Cứ thi đấu với phong độ như hiện có, Man City sẽ lại lên ngôi vô địch. Man City mùa này chơi không hay, nhưng họ vẫn thể hiện được đẳng cấp của nhà vô địch.
