Ở trận giao hữu hoà 1-1 trước Bournemouth, HLV Mikel Arteta trao cơ hội cho dàn sao dự bị như Fabio Vieira hay Eddie Nketiah. Nhiều người cho rằng Emile Smith Rowe cũng sẽ có cơ hội thi đấu. Song, ngôi sao sinh năm 2000 lại ngồi dự bị cả trận đấu.
Điều đó dấy lên dấu hỏi chuyện tương lai của cầu thủ người Anh. Lúc này, Smith Rowe nhiều khả năng chia tay sân Emirates vì không còn được trọng dụng. Fulham đang là CLB tích cực theo đuổi Smith Rowe.
Sau trận đấu, Arteta lý giải nguyên nhân không sử dụng cậu học trò:
“Đúng là có những thứ đang diễn ra ở hậu trường về chuyện xung quanh của Smith Rowe. Toàn đội cảm thấy không để cậu ấy ra sân vào ngày hôm nay là lựa chọn đúng đắn nhất”.
Nếu Smith Rowe ra đi, áo số 10 của Arsenal sẽ bị trống. Rất có khả năng một trụ cột tại CLB sẽ tiếp quản số áo tròn trịa ấy. Ngoài ra, á quân Premier League có thể dùng nó làm “mồi câu” chiêu dụ Raphinha của Barcelona. Raphinha được cho sẽ rời sân Nou Camp vì không thể cạnh tranh với Lamine Yamal.
